Tour de l’Ile du Nord: à l’extrême nord

Bonjour mes grenouilles,

Alors aujourd’hui, je dois vous avouer que c’est pas l’allégresse qui m’étouffe.

C’est avec un pincement au coeur que je vis mes derniers instants dans le plus beau pays du monde. Dans deux semaines, je remonte le temps, change de saison et dis au revoir à l’état d’esprit cool et décontracté de la Nouvelle-Zélande pour vous rejoindre.

Alors pour me consoler, pendant 15 jours, j’ai fait un tour de l’Ile du Nord, sous forme de grande boucle. Et pour point de départ, j’ai choisi un endroit que j’avais adoré: Bay of Islands. Sauf que cette fois, pas de dauphins et d’îles, direction la pointe Nord de l’Ile du Nord, à trois heures de bus de là.

Pour ce faire, je vais retrouver le joli village de Paihia, comme en Avril dernier.

Le bus partant à 7h15, voici le spectacle qui m’est donné le matin

Première étape, une maison qui est l’un des plus vieux bâtiments de Nouvelle-Zélande, non loin de Kerikeri.

Ensuite, escale à Taupo Bay (non, rien à voir avec la ville et le lac Taupo)

Nous partons ensuite vers une forêt de Kauris anciens

Ci-dessus du matériel utilisé dans le temps pour couper les arbres.

Après ce tour rapide, nous gagnons le but de notre tour: Cape Reinga, la limite Nord de l’ile du Nord. Rien au-delà. Il s’agit du point où la mer de Tasman et l’Océan Pacifique se rejoignent offrant le plus beau spectacle que l’Ile du Nord ne m’avait offert jusqu’alors.

  

 

Notre prochaine étape nous entraine sur la plus longue plage du pays, 90 miles beach, avec un arrêt en bas de dunes plus hautes que le Pyla en France, pour une descente en sandboard (le principe est simple: du haut de la dune, on glisse sur une planche de bodyboard à plat ventre avec nos pieds comme freins).

 

Un dernier arrêt au fish and chips, et nous voilà reparti à Paihia.

Le lendemain, petite balade en ville pour prendre quelques photos et dire au revoir à ce coin de paradis, à quelques semaines de quitter les mouettes pour les pigeons, les kiwis pour les coqs.

 

Le tour de l’Ile du Nord continue quelques jours après.

Prochaine étape entre Hamilton et Rotorua

Week-end maori

Bonjour mes grenouilles!

Aujourd’hui, je vous emmène en voyage pour un week-end culturel.

Notre bus quitte Auckland pour un trajet de quatre heures, passant par Hamilton, puis Matamata (qui fera l’objet d’une visite future) pour arriver à Rotorua.

Rotorua est une ville de 65000 habitants, située dans la région de Bay of Plenty.

Rotorua est connue pour deux choses: c’est la ville la plus maori de Nouvelle-Zélande, et c’est une ville thermale. Nous y allons pour découvrir les deux.

Nous faisons un petit tour dans la ville. Deux choses sautent aux yeux: il y a des statues maories partout, et les eaux naturellement sulfurées des stations thermales dégagent une odeur peu agréables lorsque le vent se lève.

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Après une balade autour du lac Rotorua…

….nous visitons les Governmental Gardens

nous y croisons un takahe, l’oiseau rare que nous avons vu à Motutapu.

Puis nous allons au musée de Rotorua, construit à la fin du XIXème siècle. Avant d’être un musée, ce bâtiment était le premier spa de Nouvelle-Zélande.

Nous retournerons le lendemain au spa.

Mais avant, nous passons la soirée dans un village maori, avec Tamaki Maori village.

Au programme: cérémonie de bienvenue, ateliers, initiation au haka, danses et cérémonie du hangi (repas maori cuit sous terre). Les photos ayant été prises avec mon appareil et de nuit, je vous prie de m’excuser de la qualité des images (heureusement, certaines sont de meilleure qualité)

  

Après cette très bonne soirée et ce bon repas, le chauffeur nous ramène à notre backpacker. En nous disant au revoir, il nous apprend le hangi, ce baiser traditionnel maori destiné à montrer la révérence pour une personne importante.

Le lendemain matin, nous retournons aux Governmental Gardens, pour profiter du Polynesian Spa, des bains chauds avec une très belle vue sur le lac Rotorua. Par à peine quelques degrés, l’eau à 38°c est agréable. Nous finissons avec un bain à 42°c.

N’ayant pas pris mon appareil photo aux bains, pour des raisons qu’il est facile de deviner, voici un lien pour vous montrer ce que c’est (petite pub’ au passage). Pour des raisons de budget, nous n’avons pas pris le Lake Spa, bien plus cher, mais celui sur le lien ci-dessous.

http://www.polynesianspa.co.nz/polynesianspa/adult-pool-and-priest-spa/

L’après-midi nous changeons de ville et de région, direction le Waikato et la ville de Taupo, ville de 34000 habitants, située en face du Lac Taupo, le plus grand lac de Nouvelle-Zélande.

Aussitôt arrivés, nous réservons un trajet vers les Huka Falls.

Voici notre bus:

Les Huka Falls

Maintenant, un petit tour en ville à Taupo, son lac, ses sculptures, ses statues maories, son McDo avec un avion juste à côté (je ne ferais pas de pub pour cette entreprise, mais un avion pour amuser les enfants, c’est pas banal)…

…

Le lendemain, nous prenons le bateau Ernest Kemp pour une croisière sur ce lac, long de 46 km pour une largeur maximale de 33km, profond jusqu’à 186 mètre. Le lac Taupo s’est formé il y a 26500 à la suite de l’explosion d’un volcan. Nous verrons au loin le mont Tongariro, où ont été tournées des scènes du Seigneur des Anneaux.

Le clou du spectacle, ce sont ces rochers creusés par les maoris (pour certaines images, il faut bien regarder les détails pour les voir)

 

De retour à la ville, nous en profitons pour faire un dernier tour avant d’aller au Taupo Museum puis rentrer à Auckland

Ci-dessus le Man Cave, le magasin pour les ambiances fraternelles, viriles, poilues, ambiance garantie.

 

 

Je profite de cet article pour faire une dédicace à ma camarade de classe et compagne de voyage, Sandra, repartie en France au début du mois. Merci pour ces super moments.

 

Samples of my life in Auckland: Fevrier-Août (1ère partie)

Bonjour mes grenouilles.

Aujourd’hui, une fois n’est pas coutume, j’ai décidé de montrer une compilation de photos inédites de moments passés à Auckland depuis février.

Je vais commencer par la Gay Pride du 24 février:

 

On change de décor pour montrer un échantillon de la vie culturelle à Auckland:

 Bepen Bhana

Collectif Roots

Café-concert The Lucha Lounge, à Newmarket

Triennale d’art contemporain, Auckland Art Gallery

Un musicien du rue à Queen Street

L’hôtel de ville, où se tiennent plusieurs spectacles

Quelques photos prises ça et là en ville et à Onehunga:

Au Domain et a l’Auckland Museum

Je vais finir cet épisode par une série de photos prises sur mon chemin de retour du Domain, à Grafton Street, dans un café qui m’a inspiré: le Hum Salon, installé dans l’une des plus vieilles maisons d’Auckland, construite en bois de kauri.